Côte d’Ivoire – RD Congo s’est déjà joué en demi-finales. C’était en 2015, et les Éléphants s’étaient imposés 3-1, un match disputé par Serge Aurier et Max Gradel côté ivoirien, et Chancel Mbemba côté congolais, des joueurs toujours présents en sélection.

La RD Congo, elle, court après sa gloire passée, ses titres de 1968 et 1974 ayant plus d’un demi-siècle, mais cette équipe en puissance haute s’appuie sur une puissance physique impressionnante, personnifiée par Mbemba. Une reconstruction incarnée aussi par le sélectionneur Sébastien Desabre, qui élabore un projet à long terme pour les Léopards.